In den nächsten zwei Wochen werden die Mars-Rover der NASA, die mit der Erforschung des Mars beschäftigt sind, im autonomen Modus arbeiten, da die Weltraumagentur das Ende eines natürlichen Phänomens abwartet, das die normale Kommunikation stört. Mars und Erde haben in ihren Umlaufbahnen Positionen erreicht, bei denen sie sich auf gegenüberliegenden Seiten der Sonne befinden, was als solare Konjunktion bekannt ist. Während dieses Zeitraums hält es die NASA für riskant, Befehle an ihre Instrumente auf dem Mars zu senden, da Störungen von der Sonne negative Auswirkungen haben können. Dies wurde von der NASA in ihrer Nachricht mitgeteilt.
Um mögliche Probleme zu vermeiden, plant die NASA, sich mit dem Senden von Befehlen zurückzuhalten, bis die Planeten in günstigere Positionen gewechselt haben. Die Pause begann am Samstag und wird bis zum 25. November andauern. Die solare Konjunktion des Mars tritt alle zwei Jahre auf, und obwohl die Rover während des größten Teils dieser Periode grundlegende Updates über ihren Zustand zur Erde senden können, werden sie während der zwei Tage, an denen die Sonne Mars vollständig blockiert, vollkommen schweigen.
Das bedeutet, dass die Mars-Rover Perseverance und Curiosity, der Hubschrauber Ingenuity, das Mars Reconnaissance Orbiter und die Orbiterschiffe Odyssey und MAVEN für einige Zeit sich selbst überlassen werden. Ihre bordeigenen Instrumente werden weiterhin Daten für ihre Missionen sammeln, aber diese Informationen nicht zur Erde zurückschicken, bis die Zeit der schlechten Kommunikationsbedingungen vorbei ist.
